El ciclo de vida de una computadora

  El ciclo de vida de una computadora puede programarse de forma efectiva para sacarle el mayor provecho a la inversión. Incluso las máquinas más especializadas y de alta tecnología rápidamente se desactualizan.

Fases del ciclo de vida de una computadora

1- Producción

La vida del hardware de una computadora comienza en la pizarra de proyectos, en las oficinas de Lenovo, Dell o HP, entre otras compañías.

Estos diseños de hardware se convierten en prototipos. Luego de completar una serie de complejas pruebas, se dirigen a la cadena de producción. Posteriormente son fabricadas, empaquetadas y distribuidas para la venta al consumidor final

2- Empaque

El empaquetado de una computadora y sus periféricos es muy importante realizarlo de manera correcta debido a que se trata de material dedicado propenso a estropearse con golpes, humedad o temperatura ambiental inadecuada.

Para ello se prepara una serie de embalajes adecuados a la estructura de la computadora, manteniéndose bien sujeto y la seguridad que requiere para que llegue a su destino de manera adecuada.

Normalmente los accesorios van en un paquete, la computadora en otra caja forrada por plástico de burbujas y con material de protección, todo ello sujeto con bridas (alambre recubierto) y con espacio vacío relleno de papel acartonado.

3- Transporte

Una vez que el empaquetado esté perfecto, una agencia de transporte agenciada a los desarrolladores de computadoras se encargará de recoger el producto y llevarlo al destino final. Este podrá ser un cliente particular o una empresa dedicada a la distribución y venta final de computadores y otros productos de ordenador.

4- Planificación y compra

La adquisición de una computadora comienza con la fase de planificación. El usuario define los requerimientos que necesita y selecciona las características y especificaciones que se ajustan a sus necesidades.

A continuación, se inicia la fase de compra. Durante esta fase generalmente se busca el precio más bajo posible.

5- Implementación

Una vez que se tiene el nuevo hardware, es necesario instalarlo. Los primeros pasos son buscarle una ubicación, desembalarlo y conectar el hardware de la nueva computadora.

Una vez hecho esto, la computadora se configura con el software que se utilice y se le copian o importan los datos que son necesarios.

6- Operación o uso

La fase de operación conforma la mayor parte de la vida útil de la computadora. En esta fase la computadora se utiliza con el propósito para el cual fue adquirida.

Puede extenderse la duración de este período mediante un uso sensible y cuidadoso. Se recomienda la realización de respaldos, y la instalación de antivirus y actualizaciones de software.

7- Mantenimiento

El mantenimiento de la computadora ocurre al mismo tiempo que la fase de operación. La máquina necesita revisiones periódicas de hardware y software. También  se debe tener en cuenta la capacitación del usuario.

8- Actualización

Las actualizaciones de hardware implican el reemplazo de componentes con partes más nuevas. Esto aumenta la vida útil de una computadora, o la habilita para realizar nuevas tareas.

Se pueden reemplazar componentes internos como la memoria RAM. También existe la posibilidad de agregar elementos periféricos, como los discos rígidos externos.

Se debe tener en cuenta que una actualización de hardware solo se justifica si el costo es menor que el de comprar una computadora nueva. Además, debe extender la vida de la computadora por un período razonable.

9- Retiro o desecho

Todas las computadoras se retiran de la vida útil. Según un estudio de la compañía Redemtech Inc., se calcula que la vida promedio total de una laptop es de tres años, y de una computadora de escritorio es de cuatro años.

La etapa de retiro implica el desmantelamiento de la computadora y la realización de los arreglos para descartar el hardware. Esto último puede realizarse mediante la venta o reciclado. Otra opción es conservar la máquina para la futura utilización de los repuestos.

Es importante recordar limpiar el ordenador de todos los datos importantes antes de disponer de sus partes.